domingo, 16 de octubre de 2016
No habrá más imágenes sabatinas... por ahora
Ayer no hubo imagen sabatina. No, no se me olvidó. El motivo por el que ayer no hubo es que he decidido dejar de hacer imágenes sabatinas temporalmente.
La última vez publicamos la imagen sabatina número 100. Llevamos ya 100 imágenes sabatinas y un total de 184 posts desde que el blog comenzó, en noviembre de 2014. ¿Por qué esta parada ahora?
El principal motivo es una magnitud física: el tiempo. Normalmente puedo escribir cada semana entre uno o dos posts. En esas semanas en las que no puedo escribir más de un post, me limito a publicar una imagen sabatina y ya está. Sin embargo, tengo más ideas de posts por preparar. Es por eso que quiero dejar de lado por un tiempo las imágenes sabatinas y centrarme en escribir esos posts (seguir con el Tratado de histología, los posts sobre bioquímica, los de geología, genética, matemáticas, etc). Además, también hay otros temas interesantes sobre los que escribir que no puedo incluir dentro de la imagen sabatina, pues no siempre hay una viñeta o alguna imagen interesante para un tema concreto.
A su vez, también tengo otros proyectos relacionados con el blog en mente, que me gustaría llevar a cabo y que espero realizar en algún momento.
Por lo tanto, todo seguirá más o menos igual. Seguiré escribiendo entre uno y dos posts por semana, solo que no serán imágenes sabatinas.
Eso es todo, nos vemos en el siguiente post.
sábado, 15 de octubre de 2016
Segunda ración de vitaminas: D, E y K
Muy buenas a todos. En un post anterior, estuvimos hablando de vitaminas, y nos centramos en las A,B y C. Hoy volvemos, y hablaremos de las vitaminas restantes: las vitaminas D, E y K.
Vitamina D
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| La vitamina D es necesaria para el desarrollo de los huesos |
La vitamina D, también llamada calciferol o antirraquítica es un lípido insaponificable perteneciente al grupo de los esteroides. Entra dentro del grupo de las vitaminas liposolubes. Se presenta principalmente en forma de dos moléculas: ergocalciferol (vitamina D2) y colecalciferol (vitamina D3). Es obtenible mediante dos métodos:
- Mediante el consumo de alimentos que contengan vitamina D, como el pescado, la leche y los huevos.
- Mediante la transformación de colesterol o ergosterol tras la exposición a rayos UV. En nuestro cuerpo, el 7-deshidrocolesterol se convierte en vitamina D3 por la acción de los rayos UV del sol. Este sistema supone el principal aporte de vitamina D a nuestro organismo.
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| Fórmulas de la vitamina D2 y D3. Estas, dentro del cuerpo se convierten en calcitriol (derecha), la forma activa de la proteína |
La deficiencia de vitamina D ocasiona principalmente hipocalcemia (bajo nivel de calcio en sangre) y enfermedades óseas, como el raquitismo, que se produce especialmente en niños con deficiencia de vitamina D y provoca deformidades de los huesos debido a que no están mineralizados correctamente, la osteoporosis, caracterizada por fragilidad de los huesos, y la osteomalacia, que debilita los huesos debido a estos están escasamente mineralizados.
Vitamina E
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| La vitamina E se puede encontrar en aceites vegetales |
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| Fórmula del α-Tocoferol |
La vitamina E funciona como antioxidante, evitando las reacciones de oxidación (enranciamiento) de los lípidos. Esta vitamina protege los ácidos grasos insaturados frente a los radicales del oxígeno y otros radicales libres, evitando las oxidaciones de estos lípidos.
La vitamina E se encuentra en alimentos como los aceites vegetales, como el de oliva o girasol, los frutos secos, el germen de trigo y la yema de huevo.
La deficiencia de esta vitamina es muy rara y se caracteriza por dificultades en la absorción de las grasas, fragilidad de los glóbulos rojos, pues se producen daños en las membranas lipídicas de estos, y mala conducción de los impulsos nerviosos.
Vitamina K
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| La vitamina K es necesaria para la coagulación de la sangre |
La vitamina K, también denominada antihemorrágica, es una vitamina liposoluble necesaria en los procesos de coagulación de la sangre. En la naturaleza, se presenta en forma de dos moléculas: la vitamina K1, también llamada filoquinona o fitomenadiona, y la vitamina K2, también llamada menaquinona. Artificialmente, se pueden sintetizar otras formas de esta vitamina (vitaminas K3, K4 y K5).
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| Fórmula de la vitamina K1 |
La vitamina K1 es producida por las plantas, pues es necesaria en la fotosíntesis. Como consecuencia, la vitamina K1 se puede encontrar en hortalizas y verduras como la col, las espinacas, las acelgas, el perejil, la lechuga romana o el brócoli. La vitamina K2, en cambio, es producida por algunas bacterias nuestra flora intestinal, como la E.coli.
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| Fórmula de la vitamina K2 |
La deficiencia de vitamina K es rara y se produce generalmente como causa de otra enfermedad (desórdenes alimenticios, mala capacidad de absorción del intestino...). Esta deficiencia ocasiona anemia, sangrados excesivos y dificultad a la hora de cicatrizar heridas.
Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!
sábado, 8 de octubre de 2016
La imagen sabatina C: Adiós Rosetta
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| (Si no se mueve la imagen, haz click sobre ella) |
(Vía @Pictoline, http://pictoline.com/5051-mision-cumplida-%f0%9f%91%8ala-sonda-rosetta-termino-hoy-su-travesia-despues-de-12-anos-de-hallazgos/)
Muy buenas a todos. Hoy publicamos nada más y nada menos que la imagen sabatina número 100, y vamos a celebrarlo recordando a la sonda Rosetta, que se despidió de la Tierra la semana pasada, el 30 de septiembre.
La misión Rosetta fue una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA), con el objetivo de investigar un cometa, el 67P/Churyumov-Gerasimenko. Esta misión estaba compuesta por la sonda Rosetta y el módulo de aterrizaje Philae.
El objetivo principal de la misión era determinar la composición y características del cometa 67P, para conseguir información sobre el origen y la formación de los cometas y del sistema solar.
Lanzada en 2004 y tras 10 años de trayecto, la sonda orbitó alrededor del cometa Chury durante los años 2014, 2015 y 2016. Sin embargo, la misión no estuvo exenta de problemas: su comienzo se pospuso dos veces y el módulo de aterrizaje Philae aterrizó en una región inadecuada del cometa, pues desde allí no recibía suficiente luz solar, lo que provocó el agotamiento de las baterías del módulo.
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| El módulo Philae |
Esta misión fue la primera en acercarse e investigar detalladamente un cometa. El interés en investigar estos astros reside en que estos poseen materiales procedentes del sistema solar primitivo y apenas han cambiado en los últimos 4.500 millones de años, lo que nos puede aportar datos interesantes sobre la formación de nuestro sistema planetario.
Pese a los contratiempos, esta misión ha hecho grandes hallazgos. Por ejemplo, antes de la misión se sostenía que gran parte del agua de la Tierra podría ser procedente de cometas que colisionaron sobre nuestro planeta, pero Rosetta ha demostrado que la composición del agua del cometa es diferente a la del agua terrestre, y por lo tanto esta última debió originarse de otra forma. También ha descubierto que este cometa no posee campo magnético. Otro descubrimiento muy interesante realizado por Rosetta fue el hallazgo de un aminoácido común en las proteínas, la glicina, y de fósforo, un elemento esencial para la formación de los ácidos nucléicos y de las membranas celulares, en la superficie del cometa.
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| Trayectoria de la sonda Rosetta |
Para la realización de los diferentes estudios sobre el cometa, la sonda estuvo provista de diversos instrumentos:
- ALICE. Analiza los gases y mide la cantidad de agua, de monóxido de carbono y de dióxido de carbono de la cola y de la coma (gases y polvo que rodean el núcleo) del cometa.
- CONSERT. Analiza la estructura interna del cometa mediante la emisión de ondas de radio.
- COSIMA. Analiza el polvo expulsado por el cometa.
- GIADA. Mide las velocidades y la masa de los granos de polvo emitidos por el núcleo del cometa
- MIDAS. Determina la forma, tamaño, cantidad y volumen de dichos granos de polvo .
- MIRO. Analiza el vapor emitido por el cometa mediante la emisión de microondas. También estudia la cantidad de los principales gases y la temperatura interna del cometa.
- OSIRIS. Elabora un mapa de la superficie del cometa mediante cámaras de alta resolución.
- ROSINA. Estudia la composición de la atmósfera y la ionósfera del cometa.
- RPC. Analiza las propiedades físicas del núcleo, la estructura de la coma y las interacciones entre el cometa y el viento solar.
- RSI. Mide la masa, la gravedad, la densidad y la estructura interna del núcleo del cometa mediante la emisión de ondas de radio.
- VIRTIS. Analiza la temperatura superficial del cometa y las características y propiedades físicas de la coma. Sus datos sirivieron para la elección de una zona de aterrizaje para el módulo Philae.
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| Estructura de un cometa |
La sonda Rosetta finalizó su misión este 30 de septiembre, mediante una colisión controlada contra la superficie del cometa. Durante su acercamiento anterior a la colisión, Rosetta realizó fotos de la superficie del cometa como la siguiente, realizada a tan solo 51 metros de su superficie.
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| https://twitter.com/ESA_Rosetta/status/781825922647355392/photo/1?ref_src=twsrc%5Etfw |
sábado, 1 de octubre de 2016
La imagen sabatina XCIX: OSIRIS-REx y sus instrumentos
Muy buenas a todos. Hace ya unas semanas estuvimos hablando de la sonda OSIRIS-REx, que despegó en dirección al asteroide Bennu. Hoy, en la imagen sabatina, os traemos una nueva imagen interactiva en la que exploraremos los diferentes instrumentos que forman parte de esta sonda. Es la siguiente:
Con esto, nos despedimos por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!
sábado, 24 de septiembre de 2016
La imagen sabatina XCVIII
Muy buenas a todos. Dábase la circustancia de que a lo largo de estos días he estado curioseando sobre las vitaminas y he decidido aprovechar la imagen sabatina de esta semana para hablar sobre estas moléculas esenciales. Sin más dilación, comencemos.
En la imagen de hoy, tenemos a nuestro gato científico diciéndonos que siempre toma sus vitaminas. Luego se retracta, especificando que las toma ''a veces'' o ''A-B-CES'', haciendo referencia a las vitaminas más conocidas.
Las vitaminas son compuestos de naturaleza diversa que son imprescindibles para la vida. Estas, al ser ingeridas en las cantidades adecuadas permiten el correcto funcionamiento del cuerpo, sin embargo, no pueden ser sintetizadas por el cuerpo (excepto la vitamina D, que puede ser sintetizada) y por lo tanto deben de ser obtenidas por la dieta.
El término vitamina fue creado por el bioquímico polaco Casimir Funk y procede del inglés vitamin, y este a su vez del latin vita (vida) y amina.
Las vitaminas actúan como catalizadoras de los procesos fisiológicos directa o indirectamente. Muchas vitaminas son precursoras de coenzimas, moléculas esenciales para el funcionamiento de algunas hormonas.
Se distinguen dos grupos principales de vitaminas según su solubilidad:
- Vitaminas liposolubles. No son solubles en agua, pero si lo son en disolventes orgánicos. Dentro entran las vitaminas A, D, E y K.
- Vitaminas hidrosolubles. Son solubles en agua. Dentro entran las vitaminas del grupo B y la vitamina C.
Las vitaminas hidrosolubles son solubles en agua. Son coenzimas o precursoras de ellas, y por lo tanto son esenciales para la realización de muchas reacciones químicas propias de nuestro organismo. Estas vitaminas no pueden ser almacenadas (excepto la vitamina B12, que se almacena en el hígado). Un exceso de estas vitaminas no es peligroso, puesto que al ser solubles en agua se pueden eliminar a través de la orina, sin embargo, se tienen que consumir diariamente.
Para ir por partes, hoy hablaremos de las vitaminas más conocidas, las A, B y C.
Vitamina A
Uno de los nombres que recibe esta vitamina es retinol y se debe a que su principal función es la de producir un pigmento visual, la rodopsina, que detecta cantidades pequeñas de luz y es importante para la visión nocturna.
La vitamina A se puede presentar en forma de tres moléculas diferentes: retinol, retinal y ácido retinoico. También se puede formar a partir del betacaroteno, una molécula de naturaleza lipídica.
La vitamina A se puede obtener de diversos alimentos, como el hígado, la zanahoria, el brócoli, la mantequilla, las espinacas, huevos, leche... Su deficiencia produce problemas de vista, así como susceptibilidad ante infecciones. Un déficit continuo puede provocar xeroftalmia (de ahí que también sea conocida como antixeroftálmica), una enfermedad caracterizada por la sequedad de la conjuntiva, que puede producir ceguera total.
Está extendida la creencia errónea de que tomar mucho retinol mejora la vista y permite ver mejor de noche. Este mito surgió durante la Segunda Guerra Mundial. Los aviones de guerra británicos podían hacer frente a los cazas nazis, pese a que estos atacaban por la noche. La inteligencia alemana ''descubrió'' que los pilotos británicos comían zanahorias para mejorar su visión nocturna. Esta treta estaba organizada en realidad por la misma inteligencia británica, que quería engañar a los alemanes. La clave de la superioridad británica no eran las zanahorias, sino que habían desarrollado el radar. Actualmente, nos seguimos comiendo semejante engaño con patatas. Bueno, no, con zanahorias.
Vitaminas B
Son un grupo de 8 vitaminas hidrosolubles cuyas funciones están relacionadas con el metabolismo celular. Hay compuestos que no son exactamente vitaminas que están incluidos dentro del grupo de vitaminas B, sin embargo, las principales vitaminas B son las siguientes:
- Vitamina B1 o tiamina
- Vitamina B2 o riboflavina
- Vitamina B3 o niacina
- Vitamina B5 o ácido pantoténico
- Vitamina B6 o piridoxina
- Vitamina B8 o biotina. También recibe el nombre de vitamina H.
- Vitamina B9 o ácido fólico
- Vitamina B12 o cobalamina (Su forma más común es la cianocobalamina).
Las vitaminas del grupo B se pueden hallar en alimentos como la carne en general, verduras, legumbres, cereales, arroz, patatas, productos lácteos, huevos, frutos secos... dependiendo del tipo de vitamina B en cuestión.
Vitamina C
La vitamina C o ácido ascórbico es una vitamina hidrosoluble de sabor ácido. La palabra ascórbico procede del prefijo a- que significa ''sin, que no tiene'' y del término latino scorbuticus, que significa escorbuto, la enfermedad causada por la deficiencia de vitamina C. Esta vitamina tiene funciones como antioxidante y como cofactor en enzimas.
El ácido ascórbico es esencial para la formación de colágeno, la absorción del hierro, el mantenimiento de los tejidos y la cicatrización de heridas, entre otras funciones. La deficiencia de vitamina C produce escorbuto, una enfermedad caracterizada por la aparición de hemorragias, sangrado de encías, mala cicatrización de heridas, lesiones de la piel y que puede provocar la muerte.
La vitamina C, como es bien sabido, se encuentra presente en los cítricos, como la naranja y el limón. Sin embargo, otras verduras, como los pimientos, contienen más vitamina C. También contienen vitamina C las fresas, el kiwi, el perejil, las uvas, el brócoli, las coles de Bruselas...
No se debe confundir la vitamina C, el ácido ascórbico, con el ácido cítrico. Ambos están presentes en las naranjas y los limones, pero son sustancias completamente diferentes.
Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguente post!
sábado, 17 de septiembre de 2016
La imagen sabatina XCVII
Muy buenas a todos. Como todos los sábados, aquí estamos con una nueva imagen sabatina. Hoy hablaremos de dos elementos químicos.
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| Localización del estaño (Sn) y el yodo (I) en la tabla periódica |
La imagen de hoy nos dice así: A veces cuando te ''estaño'', ''yodo''. El estaño y el yodo son dos de los 118 elementos que componen la tabla periódica. Veamos a fondo las características de estos dos elementos.
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| http://periodictable.com/Elements/050/index.html |
El estaño es un elemento químico de número atómico 50, situado en el grupo 14 y en el período 5 de la tabla periódica. Su símbolo es Sn, procedente del latín stannum. El estaño se funde a los 505'5 K (en grados Celsius, 232 °C) y se convierte en gas a los 2875 K (2602 °C).
El estaño es un metal plateado, fácil de fundir y moldear, relativamente barato, que se oxida fácilmente y resistente a la corrosión. Se utiliza en muchas aleaciones, como el peltre, en el que se juntan cobre, antimonio, estaño y plomo, y el bronce, posiblemente la aleación más conocida del estaño, compuesto principalmente por cobre y entre un 3 y un 20% de estaño.
La alotropía es la capacidad de algunas sustancias de poseer estructuras moleculares diferentes. Así, algunos elementos pueden presentarse de diferentes formas atendiendo a su estructura molecular (por ejemplo, el carbono se puede presentar en forma de grafito o de diamante). En el caso del estaño, este elemento presenta dos formas alotrópicas. El estaño gris, que es un polvo no metálico, semiconductor, frágil y de estructura cúbica, y el estaño blanco, que es metálico, conductor de la electricidad y de estructura tetragonal.
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| A la izquierda, estructura cúbica (estaño gris). A la derecha, estructura ortogonal (estaño blanco) |
El estaño se extrae principalmente a partir de la casiterita, un mineral formado primordialmente por SnO2, óxido de estaño (IV). El estaño posee diversas aplicaciones. Se emplea en soldaduras, aleaciones, recubrimientos de otros metales, para fabricar fungicidas, tintes, pigmentos...
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| En la imagen, yodo evaporándose al ser calentado. www.periodictable.com/Elements/053 |
El yodo es un elemento químico de número atómico 53 perteneciente al grupo de los halógenos (grupo 17) y al período 5. Su simbolo es I, procedente de la palabra griega ιώδης, iodes, que significa violeta.
El yodo se encuentra en estado sólido a temperatura ambiente, sin embargo, si se calienta ligeramente, se evapora inmediatamente formando un vapor de color violeta. El yodo puede formar compuestos consigo mismo (yodo diatómico, I2) o con otros elementos, formando compuestos como los yodatos y los yoduros.
El yodo es un oligoelemento y es necesario para la formación de las hormonas tiroideas (tiroxina y triyodotironina). Un déficit de yodo puede provocar bocio (aumento del tamaño de la glándula tiroides) y mixedema (acumulación de fluidos por los tejidos). Aunque en cantidades adecuadas el yodo es esencial para el cuerpo, este elemento es corrosivo y sus vapores son irritantes.
El yodo se emplea en fotografía, como colorante y en medicina, pues el radioisótopo yodo-131 se emplea en el tratamiento del cáncer y de enfermedades de la glándula tiroides.
Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!
Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!
sábado, 10 de septiembre de 2016
La imagen sabatina XCVI: La sonda OSIRIS-REx
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| https://twitter.com/OSIRISREx/status/774641145859153921 |
Muy buenas a todos. Seguimos hoy con la imagen sabatina. En esta ocasión, tenemos una imagen especial del jueves pasado: el lanzamiento de la sonda OSIRIS-REx.
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| Logo de la misión OSIRIS-REx |
La sonda espacial OSIRIS-REx tiene como objetivo llegar al asteroide (101955) Bennu en el año 2018, recogerá una muestra de material de la superficie y volverá a la Tierra, para el análisis de dicha muestra. La sonda fue lanzada el pasado jueves 8 de septiembre desde Cabo Cañaveral, Florida, en un cohete Atlas V.
La sonda realizará un acercamiento a la superficie del asteroide y, mediante su brazo robótico, en un tiempo máximo de cinco segundos, recogerá material de la superficie del asteroide (como mínimo 60 gramos y como máximo, 2 kilogramos). En caso de no haber recogido material suficiente, la sonda podría realizar hasta un total de tres maniobras de recogida. Posteriormente, comenzará a alejarse del asteroide y emprenderá el camino de vuelta a la Tierra. En 2023, una cápsula procedente de la sonda, la OSIRIS-REx Sample Return Capsule, regresará a nuestro planeta, albergando en su interior las valiosas muestras procedentes del asteroide.
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| Recreación del futuro acercamiento de la sonda al asteroide |
¿Cuál es el objetivo de analizar dichas muestras? Observemos el nombre de la sonda y su significado. OSIRIS-REx es un acrónimo de:
- O: Origins (Origen). Estudiar la naturaleza, historia y distribución de los minerales y la posible materia orgánica en el asteroide.
- SI: Spectral Interpretation (Interpretación espectral). Definir las propiedades generales de los asteroides ricos en carbono (como Bennu) para compararlas con los datos obtenidos mediante telescopios de otros asteroides.
- RI: Resource Identification (Identificación de recursos). Analizar las propiedades generales, químicas y mineralógicas de los asteroides ricos en carbono para descubrir su historia geológica y dinámica.
- S: Security (Seguridad). Medir las consecuencias del efecto Yarkovsky, el cual dice que los asteroides y meteoroides, al recibir la radiación del Sol, van modificando ligeramente sus órbitas. La modificación de dichas órbitas podrían ocasionar las colisiones de dichos cuerpos con la Tierra. Se estima que para el siglo que viene podría haber una posibilidad de que este asteroide colisione con la Tierra y esta misión puede determinar si este riesgo es real.
- REx: Regolith Explorer (Explorador de regolito). Analizar la textura, morfología y geoquímica del regolito (material de la superficie) del asteroide.
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| Órbitas de diferentes cuerpos del Sistema solar, Bennu incluido |
Bennu es un asteroide primitivo, uno de los más antiguos del Sistema solar. Es un asteroide del tipo C, por lo que es rico en carbono y pertence al grupo de los asteroides Apolo, uno de los grupos de asteroides más cercanos a la Tierra. Estudiar su composición nos dará información sobre los materiales que poseían los cuerpos más antiguos del Sistema solar y nos dirá si estos poseían o no moléculas necesarias para la vida, por lo tanto, la sonda nos puede dar información sobre el origen de la vida en la Tierra.
Esta no es la primera misión que nos trae material procedente de un asteroide. Las sondas japonesas Hayabusa I y II trajeron muestras de los asteroides Itokawa y Ryugu. También debemos diferenciar la misión OSIRIS-REx de la misión Rosetta, pues Rosetta no investigó un asteroide, sino un cometa.
Como acostumbro a hacer, haré una imagen interactiva en la que nos adentraremos en los diferentes instrumentos de OSIRIS-REx y veremos el objetivo y la importancia de cada uno de ellos.
Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!
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