La imagen sabatina LV

Muy buenas a todos. Hoy volvemos con una nueva imagen sabatina, es esta ocasión sobre biología. Vamos a hablar sobre las ''bacterias buenas''.

Las bacterias son necesarias para nuestro cuerpo. Nuestro cuerpo posee más de 40 000 especies de bacterias diferentes. Una relación indica que por cada célula de nuestro propio cuerpo, hay 10 células no propias, es decir, bacterias y otros microorganismos. El peso de todos estos microorganismos representa entre 1 y 1'5 kg, esto supone el 10% del cuerpo humano seco

Una de las funciones de estas ''bacterias buenas'' es la de formar una defensa ecológica, formar el denominado antagonismo microbiano. Les dejamos que vivan en nuestro cuerpo sin que provoquen una infección de tal manera que estas compiten frente a otras bacterias que sí podrían causar alguna enfermedad, dándose entre estas bacterias una situación de competencia. Podríamos comparar esta situación con un grupo de árboles que están creciendo para obtener mayor cantidad de luz. Al igual que el árbol más alto puede acabar provocando la muerte a sus compañeros más pequeños al impedirle que reciban la luz, las bacterias no patógenas pueden eliminar indirectamente a otras bacterias que puedan ocasionar un peligro.

Este es el principal beneficio que nos reportan las bacterias que se hallan en la piel y en los conductos y cavidades como la boca, el intestino, la uretra, la vagina, los epitelios internos... hay bacterias incluso en los ojos.

Pero la microbiota intestinal tiene otra función muy importante: Nos ayudan en la digestión y sintetizan vitaminas.

Hay bacterias que poseen enzimas que nuestro cuerpo no pueden sintetizar y que son capaces de digerir algunos glúcidos que no han sido absorbidos por nosotros. El metabolismo de estos glúcidos por las bacterias produce una serie de sustancias que otorgan el mal olor característico a las flatulencias y a las heces.

Escherichia coli, puede provocar infecciones, pero también sintetiza vitamina K2.

Algunas bacterias, como la E. coli, pueden ser infecciosas en algunos casos, pero en condiciones normales nos ayudan sintetizando vitamina K2. Otras también sintetizan vitaminas del grupo B.

Una microbiota adecuada en el colon también ayuda a prevenir el cáncer de colon. En el colon se forma una gran acumulación de bacterias, entre estas destacan Bacteroides fragilis, Bacteroides melaninogenicus, Enterococcus faecalis, Escherichia coli, bacterias del género Lactobacillus (bacterias que realizan la fermentación láctica y ayudan a regular la biota intestinal, también sirven para hacer yogures), Staphylococcus aureus, Bifidobacterium bifidum... 

Muchas de estas bacterias pueden provocar enfermedades, pero en situaciones normales no las causan. Esto es debido a que son patógenos oportunistas, provocan enfermedades en caso de que vean una oportunidad, y antes tendrán que enfrentarse a los glóbulos blancos.

Uno de los motivos por los que no se debe abusar de los antibióticos es que, además de poder causar resistencias a las bacterias, eliminan no solo a las ''bacterias malas'', sino también a las ''buenas''. Hay estudios que indican que un abuso de antibióticos puede causar Síndrome del Intestino Irritable.

Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!

La imagen sabatina LIV

Muy buenas a todos, hoy volvemos con la imagen sabatina. Esta vez vamos a hablar sobre especies animales en las que se basan algunos de los míticos pokémons. Algunas de estas estas especies están en peligro de extinción.

Papilio troilus

El gusanito Caterpie está basado en las orugas de la especie Papilio troilus, especie que habita en el Este de los Estados Unidos y en una pequeña parte del Sur de Ontario, Canadá.

Hay dos subespecies, Papilio troilus troilus y Papilio troilus ilioneus. Sus mariposas son oscuras, marrones para P. troilus troilus y con tonos azulados para P troilus ilioneus, y pueden alcanzar entre 7 y 10 centrímetros de envergadura. Sus principales depredadores son pájaros, arañas, moscas de la familia de los Asílidos y libélulas.

Rafflesia arnoldii

 

La flor Vileplume se inspira en la planta Rafflesia arnoldii, considerada una de las plantas con la flor más grande, junto a la Amorphophallus titanium. La Rafflesia arnoldii habita los bosques húmedos de Indonesia y las selvas del sudeste asiático. Esta planta se encuentra en peligro de extinción debido a la deforestación de los bosques de Sumatra.

Rafflesia arnoldii no posee hojas por lo que no realiza la fotosíntesis. Tampoco posee raíces, solo tiene su flor. ¿Cómo se alimenta esta planta? Esta planta es un parásito. Se sitúa debajo de los árboles y se alimenta de los nutrientes de estos. Esta planta roba los nutrientes mediante una red de fibras que forman un órgano subterráneo denominado rhizomatoide.

Esta flor puede llegar a pesar 11 kg y medir hasta cerca de 1 metro.

Manis javanica

Sandshrew nos sugiere la forma de un pangolín malayo (de nombre científico Manis javanica), aunque también guarda cierto parecido con un armadillo. Estos pangolines habitan las selvas de Indochina y de gran parte de Indonesia. Están en peligro crítico de extinción, la deforestación y una intensa caza los ha llevado ha dicho extremo.

Son animales arborícolas, viven en los árboles. Cada año se reproducen, engendrando una o dos crías. Su principal depredador es el tigre y la pantera nebulosa.

Nepenthes truncata

Victreebel, la planta carnívora, está basada en la planta carnívora Nepentres truncata, especie endémica de Filipinas. Es conocida por sus grandes trampas, con forma de saco, que alcanzan hasta 40 cm de altura. Es una especie que también está en peligro de extinción. Existen híbridos de esta planta con otras especies similares.

Se ha llegado a dar un caso en el que un ejemplar de esta especie, localizado en los jardines botánicos de Lyon, Francia, logró atraer a su trampa y cazar a un ratón.
 

Turrilitidae

El fósil viviente, Omastar, es muy similar a las especies de la familia extinta de moluscos cefalópodos Turrilitidae. Vivieron durante el Cretácico tardío, hace unos 99-65 millones de años. Se extinguieron en la extinción masiva del límite K/T.

Vespa mandarinia

Beedrill, la temible avispa, se basa en la avispa Vespa mandarinia, también conocida como avispón asiático gigante. Vive en Japón, China, Corea, Taiwán, Tailandia, Nepal, India,Vietnam... 

Este avispón tiene una longitud de 5 cm y una envergadura de 7'5 cm. Son muy agresivas, tienen mandíbulas muy fuertes y un potente veneno capaz de disolver tejidos orgánicos. Pueden recorrer 100 km al día, y conseguir velocidades de 40 km/h

Es muy parecida pero no igual a la avispa asiática (Vespa velutina, pertenecen al mismo género: Vespa), una especie invasora que ya ha llegado a Europa y de la que hablaremos próximamente.

Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!

La imagen sabatina LIII

Muy buenas a todos. Hoy, como todos los sábados, volvemos con una nueva imagen sabatina. Seguimos con química, vamos a hablar sobre química orgánica.

La química orgánica, también conocida como química del carbono, es la rama de la química que estudia los compuestos cuyo átomo principal es el carbono. Estos átomos de carbono forman enlaces covalentes con otros átomos de carbono, hidrógeno u otros elementos. Actualmente. se conocen 2.000.000 compuestos orgánicos, frente a los 50.000 compuestos inorgánicos conocidos.

Hasta el siglo XIX se creía que los compuestos del carbono solo podían ser sintetizados por los seres vivos, por eso se llamó a esta rama de la química como química orgánica (química relacionada con los organismos)

Sin embargo, en el siglo XIX se produjeron una serie de descubrimientos que demostraron que dicha creencia era errónea:

• En 1816, el químico francés Michel Eugène Chevreul prepara, a partir de ácidos grasos y diversas bases, una serie de sales de ácidos grasos, también llamadas jabones, que eran productos orgánicos derivados de esos ácidos grasos, que también eran orgánicos.

• En 1828, el químico alemán Friedrich Wöhler sintetizó por primera vez una sustancia orgánica, la urea, sustancia que forma parte de la orina de los mamíferos, a partir de sustancias inorgánicas.
• En 1856, el químico inglés Sir William Perkin sintetiza el primer colorante orgánico, el malva de Perkin, al oxidar anilina y diluirla.

Estos tres descubrimientos, especialmente la síntesis de Wöhler, demostraron que la creencia que decía que los seres vivos poseían una fuerza vital exclusiva que permitía crear compuestos basados en el carbono era errónea y marcaron el inicio de la química orgánica.

Los compuestos del carbono tienen unas características principales:

• Suelen reaccionar lentamente debido a la estabilidad de sus enlaces covalentes.
• Las temperaturas de fusión y ebullición son bajas debido a que las fuerzas intermoleculares son débiles.
• Se descomponen o arden fácilmente al ser calentados
• No se disuelven en agua pero sí en disolventes orgánicos, como el benceno, la acetona o un éter, debido a que no poseen iones
• No conducen la electricidad, pues no poseen iones ni electrones libres.

Volviendo a la imagen, esta nos dice:

¿Una langosta con triple enlace? ¡Langostino!

¿Cuál es la explicación a tal cómica afirmación? Los átomos de carbono tienen en su capa electrónica externa cuatro electrones, por lo tanto necesitan otros cuatro electrones para formar la estructura de un gas noble, que es la más estable, con ocho electrones. Para obtener dicha estructura, el carbono puede formar 4 enlaces covalentes con otros átomos. Estos enlaces covalentes pueden ser simples, dobles (cuentan como dos enlaces simples) y triples (cuentan como tres enlaces simples).

Veamos ejemplos:

Etano

El etano es una molécula compuesta por dos átomos de carbono y seis de hidrógeno. Un átomo de carbono comparte un electrón con el otro, formando un enlace simple, de tal manera que es como si cada uno tuviera un electrón más, como si tuvieran 5 electrones en su última capa. Dado que a cada átomo de carbono le hacen falta otros tres electrones, forman enlaces con tres átomos de hidrógeno cada uno, pues el hidrógeno solo posee un electrón y obtiene la estructura más estable solo con dos electrones, así, es como si los carbonos tuvieran 8 electrones y cada átomo de hidrógeno, 2 electrones.

Un alcano es un compuesto orgánico saturado que solo está compuesto por átomos de carbono e hidrógeno unidos por enlaces simples. Estos compuestos acaban con la terminación -ano (etano, metano, butano).

Eteno

El eteno, o etileno, es una molécula compuesta por dos átomos de carbono y cuatro de hidrógeno. ¿Por qué cada átomo de carbono tiene un hidrógeno menos en comparación con el etano? Sencillo, los carbonos han formado un enlace doble, es decir, cada átomo comparte dos de sus electrones, de tal manera que es como si cada átomo tuviera 6 electrones y, por lo tanto, para completar su última capa solo necesitan compartir electrones con dos átomos de hidrógeno.

Cuando un compuesto orgánico posee un doble enlace, se le asigna la terminación -eno (eteno, buteno, penteno). Un alqueno es un hidrocarburo insaturado que posee uno o más enlaces dobles.

Etino

El etino, también llamado acetileno, es una molécula compuesta por dos átomos de carbono y dos de hidrógeno. En esta ocasión, los carbonos han formado un triple enlace, es decir, cada átomo comparte tres electrones, de tal manera que es como si cada átomo de carbono tuviera 7 electrones. Para conseguir los 8 electrones de la estructura estable simplemente forman un enlace simple con un átomo de hidrógeno.

Cuando un compuesto orgánico posee un triple enlace, se le da la terminación -ino (etino, propino, hexino). Un alquino es un hidrocarburo insaturado que posee uno o más triples enlaces. Por eso la imagen dice que una langosta con triple enlace es un langostino

Un hidrocarburo, como su nombre indica, es un compuesto orgánico compuesto únicamente por hidrógeno y carbono. Se dice que un hidrocarburo es saturado cuando solamente posee enlaces simples, y se dice que es insaturado cuando posee, como mínimo, un doble o triple enlace. 

Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!

Biomoléculas: Los Glúcidos

Muy buenas a todos. Hoy vamos a hablar sobre biomoléculas: moléculas que componen los seres vivos.

En este post vamos a ver uno de los cinco tipos de biomoléculas: los glúcidos.

Antes de empezar, tenemos que tener en cuenta que hay dos tipos de biomoléculas:

• Biomoléculas orgánicas o principios inmediatos: Son aquellas que son sintetizadas por los seres vivos y que tienen una estructura basada en el carbono. Se dividen en cuatro tipos: Glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucléicos.
• Biomoléculas inorgánicas: Son moléculas que poseen tanto los seres vivos como la materia inerte, pero son imprescindibles para la vida. Son ciertos gases (como el dióxido de carbono o el oxígeno del aire), el agua y las sales minerales.

Como ya hemos dicho, los glúcidos son biomoléculas orgánicas.

Los glúcidos (también llamados hidratos de carbono o azúcares) están formados principalmente por carbono, hidrógeno, oxígeno y azufre.

Los glúcidos se pueden clasificar según:

• Según el grupo funcional que posean:

Representación del grupo aldehído y cetona en forma desarrollada y semidesarrollada. Las R representan otros átomos de carbono

• Aldosas: El grupo funcional es un aldehído, es decir, en su fórmula química tienen una cadena carbonada que acaba en un átomo de carbono con un enlace doble a un átomo de oxígeno (grupo carbonilo) y a la vez ese mismo átomo tiene un enlace con un átomo de hidrógeno.
• Cetosas: El grupo funcional es una cetona, es decir, tiene un grupo carbonilo (cadena carbonada acabada en un átomo de carbono con un doble enlace a un átomo de oxígeno) cuyo átomo de carbono está unido a la vez a dos átomos de carbono.

• Según su complejidad:
• Monosacáridos u osas: Los más simples. Sus moléculas tienen entre 3 y 7 átomos de carbono y son los monómeros a partir de los cuales se forman los demás hidratos de carbono.
• Ósidos: Son más grandes. Se forman mediante la unión de monosacáridos mediante enlace O-glucosídico. Se clasifican en:
•  Holósidos: unión de 2 o más monosacáridos
• Oligosacáridos: Compuestos por la unión de 2 a 9 monosacáridos
• Polisacáridos: Compuestos por un número mayor de monosacáridos. Estos a su vez se dividen en:
• Homopolisacáridos: Si están formados por monómeros iguales
• Heteropolisacáridos: Si están incluyen dos o más monómeros diferentes.

• Heterósidos resultantes de la unión de monosacáridos y otros compuestos no glucídicos (lípidos, proteínas...) 

Monosacáridos u osas

Los monosacáridos se clasifican según el número de átomos de carbono que contengan: Triosas (3), tetrosas (4), pentosas (5), hexosas (6), heptosas (7)...

Para nombrar los monosacáridos se usa la terminación -osa, con un prefijo que indica si posee función aldehído (aldo-) o cetónica (ceto-) y otro que indica el número de átomos de carbono. La glucosa sería una aldohexosa (monosacárido de 6 átomos de carbono con función aldehído) y la fructosa sería una cetohexosa (monosacárido de 6 átomos de carbono con función cetónica).

• Entre las triosas, podemos destacar el gliceraldehído y la dihidroxiacetona, que intervienen en el metabolismo de azúcares.
• Entre las tetrosas, destaca la eritrosa, molécula intermediaria en el ciclo de Calvin (proceso realizado en los cloroplastos de las células vegetales)
• Entre las pentosas, destacan la D-Ribosa, la Desoxirribosa (moléculas que componen parte del ARN y ADN, respectivamente) y la D-Ribulosa, que participa en la fotosíntesis.
• Entre las hexosas, tenemos la glucosa, la galactosa (componente de la leche y de la lactosa) y la fructosa.

Oligosacáridos

Dentro entran los disacáridos, compuestos por la unión de dos monosacáridos mediante un enlace O-glucosídico.

Disacárido compuesto por dos hexosas, es visible el enlace O-glucosídico entre los dos monosacáridos

Entre los disacáridos, destacan la maltosa (compuesta por dos moléculas de glucosa, sirve como reserva rápida de energía), la lactosa (compuesta por glucosa y galactosa, también sirve de reserva de energía), la sacarosa (compuesta por fructosa y glucosa, también sirve de reserva de energía) y la celobiosa (que tiene función estructural y está compuesta por dos moléculas de β-D-glucosa)

Entre los oligosacáridos, también podemos destacar los oligosacáridos de membrana celular, que forman parte de la membrana plasmática e intervienen en la comunicación celular permitiendo que las células se reconozcan, por ejemplo, un espermatozoide y un óvulo.

Próximamente hablaremos sobre los polisacáridos y sobre los heterósidos.

Eso es todo. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!

La imagen sabatina LII

Muy buenas a todos. Hoy como todos los sábados llega una nueva imagen sabatina, en esta ocasión de zoología.

1975 es un año que supuso un cambio en la forma de ver a un animal. En 1975 se estrena la famosa película Tiburón, película que dañó seriamente la concepción que se tenía de los tiburones.

El estreno de Tiburón, y de otras películas similares que la seguirían, supuso un aumento de los casos de selacofobia, esto es, miedo a los tiburones, (la selacofobia es, a su vez, una rama de la ictiofobia, el miedo a los peces) y los tachó de ''devoradores de hombres''.

Otro factor que populariza a los tiburones como animales de excesiva peligrosidad es la prensa. Cuando se produce un ataque provocado por un tiburón, aparece en todos los medios, sin embargo, ¿cuántos ataques de hipopótamos aparecen en las noticias? Los hipopótamos matan de media 2900 personas, son animales muy agresivos y muy territoriales que atacan ante cualquier amenaza. ¿Cuántas muertes por la caída de un coco aparecen en las noticias? Aunque parezca extraño, hay fuentes que afirman que aproximadamente 150 personas mueren al caerles un coco.

Es sencillo, busquemos en google ''muere por tiburón'' y ''muere por ataque hipopótamo''. Esto ocurre:

Para empezar nos podemos fijar en la cantidad de resultados encontrados: En ataques de tiburón aparecen 509.000 resultados en 0'4 segundos; en ataques de hipopótamos obtenemos 25.000 resultados en 0'5 segundos. Observemos los resultados que aparecen en primera página: De ataques de tiburón tenemos la misma noticia en varios medios y videos recientes, de ataques de hipopótamos aparece una noticia del año pasado y tres videos con uno o dos años de antigüedad, los demás son tops sobre los animales más peligrosos

Obviamente, no queremos decir que los tiburones son unos santos y que los hipopótamos son malvados, simplemente que los tiburones y los hipopótamos, al igual que la mayoría de los animales salvajes, cuando se ven en peligro o hay un intruso en su territorio, atacan. Los tiburones, generalmente, no atacan a humanos para ''comérselos''. Atacan porque se sienten amenazados, ven que entran en su territorio o zona de caza y, al igual que haría un humano, se defienden, aunque de una manera un poco drástica. Los tiburones, según la especie, se alimentan de diferentes animales marinos: mamíferos marinos, calamares, peces, tortugas...

Ya hemos visto que los tiburones pueden ser agresivos, pero que tenemos una visión exagerada de ellos. Pero... ¿Cuál es el animal más mortal? Este animal es el mosquito.

Mosquito es un término general para varias familias de insectos del orden de los dípteros (insectos con dos alas). Estos mosquitos causan hasta 725.000 muertes al año mediante las enfermedades que transmiten, entre las que están la fiebre amarilla (transmitida por el mosquito Aedes aegypti), la malaria (transmitida por lass hembras de los mosquitos del género Anopheles, causada por los protozoos Plasmodium), el Chikungunya, la filariasis linfática (transmitida por diferentes géneros de mosquito), el Virus del Nilo Occidental (transmitida por los mosquitos del género Culex)...

Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!