La imagen sabatina C: Adiós Rosetta

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(Vía @Pictoline, http://pictoline.com/5051-mision-cumplida-%f0%9f%91%8ala-sonda-rosetta-termino-hoy-su-travesia-despues-de-12-anos-de-hallazgos/)

Muy buenas a todos. Hoy publicamos nada más y nada menos que la imagen sabatina número 100, y vamos a celebrarlo recordando a la sonda Rosetta, que se despidió de la Tierra la semana pasada, el 30 de septiembre.

La misión Rosetta fue una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA), con el objetivo de investigar un cometa, el 67P/Churyumov-Gerasimenko. Esta misión estaba compuesta por la sonda Rosetta y el módulo de aterrizaje Philae.

El objetivo principal de la misión era determinar la composición y características del cometa 67P,  para conseguir información sobre el origen y la formación de los cometas y del sistema solar.

Lanzada en 2004 y tras 10 años de trayecto, la sonda orbitó alrededor del cometa Chury durante los años 2014, 2015 y 2016. Sin embargo, la misión no estuvo exenta de problemas: su comienzo se pospuso dos veces y el módulo de aterrizaje Philae aterrizó en una región inadecuada del cometa, pues desde allí no recibía suficiente luz solar, lo que provocó el agotamiento de las baterías del módulo.

El módulo Philae

Esta misión fue la primera en acercarse e investigar detalladamente un cometa. El interés en investigar estos astros reside en que estos poseen materiales procedentes del sistema solar primitivo y apenas han cambiado en los últimos 4.500 millones de años, lo que nos puede aportar datos interesantes sobre la formación de nuestro sistema planetario.

Pese a los contratiempos, esta misión ha hecho grandes hallazgos. Por ejemplo, antes de la misión se sostenía que gran parte del agua de la Tierra podría ser procedente de cometas que colisionaron sobre nuestro planeta, pero Rosetta ha demostrado que la composición del agua del cometa es diferente a la del agua terrestre, y por lo tanto esta última debió originarse de otra forma. También ha descubierto que este cometa no posee campo magnético. Otro descubrimiento muy interesante realizado por Rosetta fue el hallazgo de un aminoácido común en las proteínas, la glicina, y de fósforo, un elemento esencial para la formación de los ácidos nucléicos y de las membranas celulares, en la superficie del cometa.

Trayectoria de la sonda Rosetta

Para la realización de los diferentes estudios sobre el cometa, la sonda estuvo provista de diversos instrumentos:

• ALICE. Analiza los gases y mide la cantidad de agua, de monóxido de carbono y de dióxido de carbono de la cola y de la coma (gases y polvo que rodean el núcleo) del cometa.
• CONSERT. Analiza la estructura interna del cometa mediante la emisión de ondas de radio.
• COSIMA. Analiza el polvo expulsado por el cometa.
• GIADA. Mide las velocidades y la masa de los granos de polvo emitidos por el núcleo del cometa
• MIDAS. Determina la forma, tamaño, cantidad y volumen de dichos granos de polvo .
• MIRO. Analiza el vapor emitido por el cometa mediante la emisión de microondas. También estudia la cantidad de los principales gases y la temperatura interna del cometa.
• OSIRIS. Elabora un mapa de la superficie del cometa mediante cámaras de alta resolución.
• ROSINA. Estudia la composición de la atmósfera y la ionósfera del cometa.
• RPC. Analiza las propiedades físicas del núcleo, la estructura de la coma y las interacciones entre el cometa y el viento solar.
• RSI. Mide la masa, la gravedad, la densidad y la estructura interna del núcleo del cometa mediante la emisión de ondas de radio.
• VIRTIS. Analiza la temperatura superficial del cometa y las características y propiedades físicas de la coma. Sus datos sirivieron para la elección de una zona de aterrizaje para el módulo Philae.

A su vez, el modulo Philae contó con sus propios instrumentos.

Estructura de un cometa

La sonda Rosetta finalizó su misión este 30 de septiembre, mediante una colisión controlada contra la superficie del cometa. Durante su acercamiento anterior a la colisión, Rosetta realizó fotos de la superficie del cometa como la siguiente, realizada a tan solo 51 metros de su superficie.

https://twitter.com/ESA_Rosetta/status/781825922647355392/photo/1?ref_src=twsrc%5Etfw

Eso es todo por hoy. ¡Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!