La imagen sabatina XLII

Muy buenas a todos. En este sábado llega una nueva imagen que combina literatura con astronomía.

Hace no mucho tiempo la Unión Astronómica Internacional abrió un proceso para poner nombre a 20 sistemas planetarios extrasolares. Entre estros procesos está el de dar nombre al sistema planetario compuesto por la estrella μ Arae (también llamada μ Ara) y los planetas μ Arae b, μ Arae c, μ Arae d y μ Arae e.

Debido a esto, el Observatorio de Pamplona, apoyado por la Sociedad Española de Astronomía y el Instituto Cervantes, propuso dar nombres cervantinos a estos astros. De esta forma, la estrella μ Arae recibiría el nombre Cervantes, μ Arae b, Quijote, μ Arae c, Dulcinea, μ Arae d, Rocinante y μ Arae e recibiría el nombre Sancho. Obviamente, estos nombres son una propuesta entre otros nombres. Aún así, en caso de que Cervantes ganase la votación, no sería el primer escritor al que ponen su nombre o el de un personaje de su obra a un astro, pues los 27 satélites de Urano tienen nombres procedentes de obras de Shakespeare y Alexander Pope.

Principales satélites de Urano

μ Arae es la duodécima estrella más brillante de la constelación Ara (también llamada Altar), a la que pertenece. Es una estrella subgigante amarillo naranja similar a nuestro Sol. Está a 49'8 años luz .Se estima que es un 32% más grande que el Sol, más antigua y con 1'7 veces la luminosidad del Sol. Se piensa que es rica en metales, mucho más que nuestro Sol.

Se han descubierto 4 planetas que orbitan alrededor de μ Arae, sin embargo, ninguno ha sido observado directamente desde la Tierra, sino que han sido descubiertos mediante el método de detección de planetas extrasolares de velocidad radial, que se basa analizar los efectos que causan las fuerzas gravitatorias de los exoplanetas que orbitan alrededor de la estrella. Se piensa que 3 de estos planetas son gigantes gaseosos y el restante es un planeta rocoso o un gigante gaseoso de escasa masa.

• μ Arae b (Quijote) es un planeta con 1'5 veces la masa de Júpiter y con una órbita que dura 650 días aproximadamente. Fue descubierto en 2002.
• μ Arae d (Rocinante) es un gigante gaseoso con una masa equivalente a la mitad de la masa de Júpiter. Fue descubierto en 2002. Tarda 310.55 días en completar su órbita

• μ Arae c (Dulcinea) es el planeta de menor masa del sistema. Se estima que tiene una masa de 10 veces y media la de la Tiera. Orbita muy cerca de μ Arae, su órbita es de 9'5 días.Lo más probable es que sea un planeta rocoso, muy caliente, pues posiblemente alcance los 900 grados Kelvin y que tenga superficie volcánica. Se descubrió en 2004

• μ Arae e (Sancho) es un planeta con el doble de masa que Júpiter. Seguramente es un gigante gaseoso. Fue descubierto en 2006 y tarda  4205.8 días en completar su órbita.

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Eso es todo por hoy. Espero que os haya gustado y nos vemos en el siguiente post!